定時という概念が薄い会社

入社してしばらく経った頃、少しずつ気づき始めたことがありました。

この会社、あまり「定時」という言葉を意識していない気がする。

最初は、ただの思い過ごしかと思っていました。
社会人になったばかりだったので、働く時間の感覚もよく分かっていませんでしたし、残業があるのは当たり前なんだろう、とも思っていました。

ただ、ある日ふと時計を見たときに、「あれ？」と思ったんです。

その日は特に忙しい日でもなく、やることもひと段落していて、少し落ち着いた時間でした。
パソコンの画面の隅に表示されていた時間が、ちょうど定時を少し過ぎた頃でした。

でも、周りを見ても、誰も帰る準備をしていませんでした。

みんな普通に仕事を続けていて、席を立つ気配もない。
電話が鳴れば取るし、資料を作っている人もいるし、打ち合わせの準備をしている人もいました。

自分も何となく席に座ったまま、やりかけの作業を続けていました。

正直、そのときは「もう帰っていいのかな」と少し迷っていました。

学生の頃のアルバイトなら、時間になったら「お疲れ様です」と言って帰るのが当たり前でした。
でも、この会社では、誰もそんな動きをしない。

周りの先輩たちの様子を見ていると、「まだ仕事は続くもの」という空気が自然に流れていました。

少ししてから、隣の席の先輩が電話を終えて、静かに席を立ちました。

「あ、帰るのかな」と思って見ていると、コートを手に取って、さっと帰る準備をしていました。

「お先に失礼します」

小さな声でそう言って出ていく姿を見て、初めて「あ、帰っていいんだ」と思いました。

でも、それに続いて帰る人はほとんどいませんでした。

まだ仕事をしている人の方が多くて、なんとなく自分だけ先に帰るのは気まずい気がして、その日は結局そのまま席に座り続けてしまいました。

特に急ぎの仕事があるわけでもなかったんですが、「もう帰っていいのか」を自分で判断できなかったんです。

新人ということもあって、余計にそう感じていたのかもしれません。

その日は、定時から一時間くらい経った頃に、先輩がこちらを見て言いました。

「もう大丈夫だよ、今日は帰っていいよ」

その一言で、少しほっとしたのを覚えています。

帰り支度をしながら、周りを見てみると、まだ席に残っている人はたくさんいました。
パソコンに向かっている人もいれば、電話をしている人もいる。

その光景を見て、「この会社って、定時ってあんまり意識してないのかな」と、なんとなく思いました。

もちろん、残業がすごく多いというわけではありません。
日によっては、定時に近い時間に帰る人もいます。

ただ、「時間になったから帰る」という雰囲気ではない。
仕事が落ち着いたら帰る、という感じでした。

それが当たり前のように見えました。

その後も、何度か同じような場面がありました。

定時の時間を過ぎても、誰も特に何も言わない。
上司が「もう帰れ」と言うこともないし、「まだ残れ」と言われることもない。

ただ、みんなそれぞれのタイミングで静かに帰っていく。

その空気が、少し独特に感じました。

自分はまだ新人だったので、帰るタイミングをいつも迷っていました。

周りの様子を見て、「そろそろいいかな」と思ってから帰る。
そんな日が続いていました。

ある日、帰り道にふと考えました。

この会社って、定時はあるけど、あってないようなものなのかもしれない。

時間で区切るというより、仕事の区切りで一日が終わる。
そんな働き方なんだな、と少しずつ理解していった気がします。

それが特別おかしいことなのか、普通のことなのかは、まだよく分かりませんでした。

ただ、定時になった瞬間に一斉に人が帰るような職場ではない、というのは、この頃からはっきり感じていました。

その静かな空気の中で、自分も少しずつ「まだ帰らない方がいいのかな」と考えるようになっていたのかもしれません。