気づいたらため息が増えていた

ある日、ふと気づいたことがありました。

自分、最近ため息が増えているかもしれない。

誰かに言われたわけではありません。
自分で気づいたのは、営業先から戻ってきて席に座ったときでした。

パソコンの前に座って、資料を開こうとした瞬間、
無意識に小さく息を吐いていたんです。

「あれ、今ため息ついたな」

そう思ってから、少しだけ気になり始めました。

営業に出る日は、朝からどこか気が張っています。

訪問の予定を確認して、資料を持って、移動の時間を考えて。
頭の中では、何を話すかを何度も整理しています。

営業先の建物の前に立つと、自然と背筋が伸びる。

ドアを開ける前の一瞬、
ほんの少しだけ空気が重く感じることがあります。

中に入って、名前を伝えて、席に案内される。

そこからは、相手の反応を見ながら話を進めていく。

丁寧に説明しよう。
早口にならないようにしよう。
変な間ができないようにしよう。

そんなことを考えながら話していると、あっという間に時間が過ぎていきます。

話がうまく進む日もあります。

少し興味を持ってもらえたような反応があったり、
「また連絡ください」と言ってもらえたり。

そういう日は、帰り道の足取りも少し軽くなります。

でも、短い挨拶だけで終わる日も多い。

「今は結構です」
「忙しいのでまた今度」

丁寧に断られることがほとんどですが、
建物を出た瞬間、ふっと力が抜けることがあります。

そのとき、気づくんです。

「ああ、今ちょっと疲れてるな」

駅に向かって歩きながら、自然と息を吐いている。

それがため息なのかどうか、自分でもよく分からない。
でも、何かが抜けていくような感覚がありました。

会社に戻って席に座ると、また同じような瞬間があります。

パソコンを開いて、報告の入力をしようとしたとき。
次の電話をかける前。
資料を見直しているとき。

小さく、静かに、息を吐いている。

最初は、ただの癖だと思っていました。

でも、何度か同じことが続くうちに、
「前より増えてるかも」と感じるようになりました。

周りの先輩を見ていても、似たような瞬間があります。

電話を切ったあと、少しだけ背もたれに寄りかかる人。
営業先から戻ってきて、椅子に座った瞬間、静かに息を吐く人。

誰も大きな音を出すわけではありません。
でも、その一瞬に、気が抜けているのが分かる。

自分も、その中にいるんだなと思いました。

営業の仕事は、ずっと気を張っている時間が多い。

電話でも、訪問先でも、
言葉の選び方や話すタイミングをずっと考えている。

相手の反応を見ながら、
どう伝えればいいかをその場で判断していく。

その積み重ねが、一日の中で何度も続いている。

だから、気づかないうちに、
体が息を抜こうとしているのかもしれません。

ある日、営業先からの帰り道で、
信号待ちをしているときに、またため息をついている自分に気づきました。

特別な出来事があったわけではありません。

話がうまくいかなかったわけでもないし、
嫌なことがあったわけでもない。

それでも、静かに息が出る。

その瞬間、少しだけ自分でも驚きました。

「ああ、思っているより疲れてるのかもしれないな」

そう感じたんです。

会社に戻って、席に座って、また仕事を続ける。

その流れの中で、
小さなため息が何度か混ざるようになっていました。

誰かに聞かれるほど大きなものではありません。

でも、自分の中では確かに増えている。

それは、つらいというよりも、
毎日しっかり動いている証拠のようにも思えました。

営業先に向かって、話をして、戻ってきて、また次の仕事をする。

その繰り返しの中で、
少しずつ気持ちを整える時間が必要になってきている。

そのときに出る、小さなため息。

気づいたら増えていたけれど、
それもまた、日々の営業の中で自然に出てくるものなのかもしれません。

そんなことを、ふと感じた時期の話です。